تیم ملی فوتبال ایران در آستانه جام جهانی، عملکرد نگران کننده‌ای در دیدارهای اخیر خود با کره شمالی و قرقیزستان از خود نشان داد. ضعف‌های آشکار در نیمه دوم این دو بازی، انتقادات شدیدی را متوجه کادر فنی و به ویژه امیر قلعه‌نویی کرده است. برخی کارشناسان، این ناکامی‌ها را ناشی از تاکتیک‌های نادرست و واگذاری کنترل بازی به حریف در دقایق حساس می‌دانند.
اصغر شرفی، پیشکسوت فوتبال ایران و مربی باتجربه، در گفتگویی با مهر، به تحلیل این عملکرد پرداخته است. وی پیروزی‌های دشوار برابر این دو حریف را نشانه‌ای از مشکلات جدی در خط دفاعی تیم ملی می‌داند. به گفته شرفی، اشتباهات بازی با کره شمالی در دیدار با قرقیزستان تکرار شده و این نشان از عدم رفع نواقص در این بخش از زمین دارد. حتی با وجود برتری عددی در برابر کره شمالی، گل‌های دریافت شده، نگرانی‌ها را دو چندان کرده است. گل‌های خورده در بازی با قرقیزستان، با وجود عدم اخراج هیچ بازیکنی، این نگرانی را عمیق‌تر ساخته است.
شرفی سه عامل اصلی را برای این ضعف در خط دفاعی تیم ملی برمی‌شمارد: اول، دست کم گرفتن حریف پس از گلزنی و از دست دادن تمرکز در نیمه دوم. دوم، ضعف‌های فنی و فردی آشکار مدافعان که در دو گل خورده به وضوح دیده شد. گل اول، حاصل بی‌دقتی و اشتباه فردی یک مدافع بود. گل دوم نیز ناشی از اشتباهات دو مدافع باسابقه تیم بود. سوم، نوسان شدید عملکرد تیم در دو نیمه بازی. نیمه اول هجومی و پویا و نیمه دوم ضعیف و پر از اشتباه. در مجموع، چهار گل خورده در دو بازی، آماری نگران کننده برای تیم ملی پیش از جام جهانی محسوب می‌شود.
در مقابل، عملکرد خط حمله با وجود بازیکنانی چون طارمی، آزمون، قایدی و محبی، ستودنی ارزیابی می‌شود. این خط حمله با فراهم کردن فرصت‌های گلزنی، تا حد زیادی ضعف خط دفاع را جبران کرده و مانع از تساوی در بازی‌ها شده است. به گفته شرفی، عملکرد درخشان خط حمله ایران، نگرانی‌ها از ناکافی بودن توان هجومی را مرتفع ساخته است.
شرفی در پایان به کادر فنی تیم ملی سه ماه فرصت می‌دهد تا نقاط ضعف خود را، به ویژه در خط دفاع، برطرف کند. او بر لزوم استفاده از لیگ‌های داخلی، لیگ نخبگان و جام حذفی برای شناسایی و دعوت از بازیکنان مستعد تاکید می‌کند. به باور شرفی، فرصت کافی برای شناسایی و جذب بهترین بازیکنان در خطوط میانی و حمله وجود دارد تا تیم ملی با آمادگی کامل و قدرتمند راهی جام جهانی شود. جام جهانی فرصتی برای اشتباه نیست و باید بهترین‌ها در این رقابت‌ها حضور داشته باشند.
